細胞間的辯論撐起生命的運作

Research outlines cellular communication processes that make life possible
August 29, 2016
Oregon State University

研究學者已經找出細胞間的溝通方法，這可以解釋生物系統和行動，這些正常行為包括從心跳到如何揮出一發全壘打，也有一些蠻複雜且神奇的行為。

這項發現是很重要的基礎去了解細胞感應系統的運作，這幫助科學家對長期是萬里霧的細胞間互動撥開一層面紗。他們甚至猜測有些癌細胞造成的破壞是源自於細胞間溝通的錯誤。

用沙子拯救全球暖化?

Scientists solve puzzle of converting gaseous carbon dioxide to fuel
Date: August 25, 2016
Source: University of Toronto

在每一年，人類每年排放超過 300 億噸的二氧化碳到大氣層裡面，不斷的惡化氣候變遷和全球暖化，這最終可能造成人類的滅亡。

新漂浮式太陽熱能系統的關鍵是......氣泡紙！

Bubble Wrap: The Key to a New Floating Solar Thermal System
By Charles Q. Choi
Posted 22 Aug 2016 | 15:00 GMT

Photo: George Ni/MIT

太陽熱能利用來自太陽的熱量產生電、熱、淡化海水及處理廢水。然而，這通常需要昂貴的反射鏡陣列集中日光。現在，科學家已經開發出一種浮動系統，不需如此集中陽光即可燒開水。

初看鐵鏽太陽能電池

Can you store solar energy in rust and water?

By Kate Kershner

當石油變得更貴、水力壓裂法對環境的損害，一場尋找便宜又環保的能源競賽已然開始。有時候，他們腦力激盪出來的第一個想法都怪怪的，但是接之而來的就越趨成熟。這是一些極為聰明的科學家想事情的過程，更好的事，那些想法真的比較便宜。

AI 語言?深度學習?

AI’s Language Problem

Machines that truly understand language would be incredibly useful. But we don’t know how to build them.

by Will Knight
August 9, 2016


在舉世聞名的李世乭和 Google 研發的 AI, AlphaGo, 的一場對戰中，AlphaGo 下出了一個令對手非常不安的一步。

在第 37 步，AlphaGo 把黑棋放在似乎是個智障的位置。這樣的情勢使得它似乎有被迫放棄領土的可能性，而且這個錯誤是菜鳥才會犯的錯誤。兩個電視評論員懷疑電腦是否讀錯棋盤抑或是當機了。然而，相對於一般常理，就是那一步讓 AlphaGo 穩固了在中間的地盤，這是個史無前例的下法。

AlphaGo 的勝利尤其令人印象深刻是因為圍棋向來是被定位為測試直覺的遊戲。這個遊戲的規則甚是簡單，兩方輪流在格線上下黑棋及白棋，要使盡的把對方圍住吃掉，但是要玩的專精卻是難以置信的困難。

Uber本月將在匹茲堡開始無人駕駛服務

Uber Will Start Driverless Service in Pittsburgh—This Month

By Philip E. Ross

Posted 18 Aug 2016 | 20:00 GMT

圖片來源：http://www.volvocars.com/us/cars/new-models/xc90

無人駕駛出租車現在終於來了。Uber將在本月下旬提供在匹茲堡世界上第一個叫車服務，採用100台Volvo XC90 SUV的測試車隊。

我承認我沒有看到它會來得這麼快。我昨天才寫了一篇關於自駕小巴在赫爾辛基的新嘗試，且在當時似乎是相當有前瞻性的。但是這些車輛很慢，他們不斷往返於同一條路線，且每站皆停靠。

機器學習預測貧窮

Fighting Poverty With Satellite Images and Machine Learning Wizardry

By Prachi Patel
Posted 18 Aug 2016 | 18:00 GMT

政府和非政府團體需要一些數據來決定如何有效的幫助貧困。但是要從貧窮國皆直接取得可靠和即時的數據似乎是不可能的。科學家已經研究出一種省錢的方法，利用衛星影像和機器學習來精準的預測以村莊為單位的貧窮程度。這種高精度的判別方法可以幫助決定誰最需要援助，這樣，這種工具也可以幫助研究員和決策者收集多方面的資料和擬定發展政策。

這顆電池會在30分鐘內自動銷毀

This Battery Will Self-Destruct in 30 Minutes

By Charles Q. Choi
Posted 8 Aug 2016 | 17:00 GMT

Photo: Ashley Christopherson

電子產品隨時間自毀可能成為軍事應用的關鍵，以幫助不讓秘密落入敵人的手中、不需手術即可移除醫療植入物或使環境感應器在不再需要後自動融化。現在，愛荷華州立大學的科學家表示，他們已經開發出了第一個實際的可自毀電池(transient battery)為電子產品供電。

保護GPS不受欺騙者(spoofer)攻擊對導航未來至關重要

GPS容易受到欺騙攻擊(spoofing attacks)。下面告訴我們如何保護這些重要的導航信號
By Mark L. Psiaki and Todd E. Humphreys
Posted 29 Jul 2016 | 19:00 GMT

Illustration: Brian Stauffer

在一月份，就在美國總統奧巴馬發表了他的最後的國情咨文演說的前一小時，兩艘美國海軍巡邏艇流浪到伊朗水域。伊朗軍方截獲此二船隻，並抓捕了10位美國水手，使總統上台演說的時機相當尷尬。

船員們第二天就被釋放，但似乎沒有軍方官員能夠解釋為什麼船會從預期的路徑偏離。國防部長Ashton B. Carter只說，當時訓練有素的船員「迷航(misnavigated)」了，調查仍在進行中。

即使沒有一個明確的解釋，事件仍促使人們猜測伊朗當時發出假的GPS信號，引誘水手到其他航線。伊朗人要劫持(hijack)GPS系統絕不容易，因為軍用GPS信號是被重度加密的—但這個想法不是無法想像的。 2011年，伊朗誇口說藉著玩弄GPS，奪取了一個高度機密的CIA無人機，使其降落在伊朗而非阿富汗。

駭蘋果，賺大錢

Hack Apple, get paid

 Laura Hautala

August 4, 2016 | 4:33 PM PDT

一個蘋果(Apple Inc.)的軟體錯誤(bug)值多少呢?  這一直是個謎，因為蘋果從來都不會付酬賞給那些回報錯誤給蘋果的資安研究員(Security researcher)。但是自從這星期四後，一切將會改變了。蘋果公司的資安管理員 Ivan Krstic 說，蘋果公司會付至高達 200,000 美元的酬賞給哪些回報蘋特定果軟體要害的研究員。

反制勒索程式

Two Ways to Stop Ransomware in Its Tracks

by Glenn Fleishman

July 29, 2016

勒索程式已經成為公司和個人電腦的夢魘，但是最近研究學者給出了令人雀躍的證據，說明這樣的勒索程式可能有辦法被掌控了。

光子處理器

Quantum processor for single photons

July 7, 2016

Max Planck Institute of Quantum Optics

 「沒有什麼不可能。」(Nothing is impossible!) 在這個精神標語下，Max Planck Institute of Quantum Optics 的指揮官 Gerhard Rempe 不斷嘗試使用兩個光子成為一個真正的邏輯閘。他們之所以花那麼多心力是因為，兩個光子通常不互動的，他們比較喜歡穿越互不干擾。這樣的性質讓他們夢想中量子資訊的傳遞更加困難。不過他們找出方法克服障礙-- 他們用了一顆置於光學共振腔的原子作為個中間人。Stephan Ritter 博士也表示「他們的光學邏輯閘特別的是兩光子之間的作用是唯一且決定性的。這對於未來的大規模量子電腦和全球性的量子網路是個重要的關鍵。」